続 リアル・ドリーム

恋人として

　
「寒い時には、鍋が一番だよね」

護は、森林の近くへ来ると笑った。

「そうだな。護、今日はキムチ鍋にするぞ」

「うん！キムチ鍋の後にはケーキだよ」

そう、２人は、クリスマスには会えなかったため、年末にそれを兼ねるつもりでいたのだ。

コタツの上に、コンロと土鍋を置き、調理を始める森林。

護は、その様子をじっと見つめていた。

料理をする時は、だいたい森林がやる。
得意なのもあるが、森林が、護に手伝わせないようにしていた。
それは、森林の気づかいだった。

「さあ、いい感じになってきた。護、食おうか」

「うん、おいしそう」

向かい合って、コタツに入り、２人は鍋をつつき始める。

「うまいな」

「少し辛いけど、おいしい！」

鍋を食べ終わると、２人は小さなケーキを食べ始めた。

「クリスマスは会えなかったけどこうしていられるのは嬉しい」

護は、ニコッと微笑む。
それを見た森林も、微笑んだ。