夜の翼

初恋の人

幼い頃、私は祖母の言い付けを破り、一人で山奥に入っていった。

父は私が生まれる前からおらず、母は昨年亡くなり、祖父母が私の親代わりだった。

二人ともとても優しかったけれど、私が山奥へ入ろうとすると、まるで人が変わったかのように怒った。

『あの山には恐ろしい神様がいるの。勝手に足を踏み入れると、祟られちまうんだよ』

二人はそう言って私に危険な場所へと行かせないため、怖がらせようとしていた。

けれど私はそれを聞いた途端、絶対に山奥へ行こうと決心した。

神様にお願いをしよう、と。

母さんを生き返らせてほしい、と。

私は小学校から帰ってきてすぐ、友達のところへ遊びに行くふりをして山奥へ出かけた。

冬の風が肌を刺すように冷たい時期で、山に着いた頃には、夕日は殆ど沈んでいた。

暗い夜道が怖くなり、私は何度も叫ぶ。

「ごめんください、かみさま、いませんか？」

声をかけても返事はなく、代わりに強い風が木々を揺らす。

沢山の鴉がこちらに向かって鳴いている。

私は涙目になりながらも、茂みを掻き分けて進んだ。

「かみさま、おねがいします。おかあさんをいきかえらせてください」

まだ小学校に入学したてのほんの小さな子供には、人が蘇ることなど有り得ないとは、理解できなかった。

夕日が沈めば、真っ暗で何も見えなくなる。

冬なので虫の鳴き声なども聞こえず、唯一聞こえる梟の声も、ただ不安を煽らせるだけだった。

それでも私は帰ろうとしなかった。