咲と優のお出かけ日和

陽だまりの君と戸惑いの従士

日が昇るよりも早く、守屋優は起床する。

窓を開け、ひんやりとした空気を肌に感じ、背筋をピンと伸ばし、よし、と小さく呟いて着替える。

今日は日曜日。学校の課題は既に終わらせてある。キッチンへ移動しながら今日の予定を考える。と考えながらも予定はほとんど決まっていた。

朝食を作り、後片付けをし、屋敷の清掃をする。そして一息ついた後、午後からは自己研鑽のため、剣を振る。

もはやこの一連の流れは昔からの日課になっていたのだ。屋敷の掃除だって、決してしなければならないほど汚れているわけではない。優にとっては大きな屋敷の掃除すら、自己研鑽の一部になっているのだ。屋敷を掃除することで、心の掃除もしているような感覚を覚える。

優はとことん自分に厳しかった。自分は咲の幸せを守るためにいるのであり、自分が楽しむ必要は無い。そう考える優は、一般の他の学生が楽しむようなことには全く興味を示さない。そのような娯楽には興味がなく、むしろそんなことに時間を使うのなら、鍛錬をしているほうが自分には数倍有意義だと考えている。

もしくは、従士という立場が、彼をそんな普通の楽しみから遠ざけているのかもしれない。しかし、それは優自身が自分で選んだ道であり、後悔など全くしていない。

それに、面白そうなことや、学校で話題になっていることは、いつも咲が熱心にすすめてくるので、特段話題についていけなくなることもない。

エプロンと三角巾をつけ、料理をする準備を整え台所に立ったとき

「おはよぅ、優くん」

「おはようございます、お嬢様。今朝はお早いですね」

まだ目覚めきっていない咲に微笑みながら優は挨拶をする。

「ごはん作ってんのー？」

眠たい目をこすりながら咲が尋ねる。

「いえ、これからです。なにか食べたいものはありますか？」

「うーん、ご飯とわかめのお味噌汁、たくあんと焼き鮭がえぇー」

「了解です。ではお顔を洗って着替えていらしてください。」

「ふわぁ～い」

ヨタヨタと咲は一旦自室へと戻っていった。

「ふふ」

優はかすかに笑いながら、冷蔵庫から鮭を取り出し、焼き始めた。

「今日も清々しい一日になりそうだな」

優は機嫌良く料理を続けた。