リアリティ

信頼

そしてとうとう扉が開いた。
彼の手には、針金一本。

「なっ……！？　おま、何してんだ！」

なぜ、そんなに必死な顔をしているのだろう。
彼自信は痛くも痒くも無いだろうに。
彼が､下に落ちた肉片に目をやる。

「跡……か？　っ馬鹿！　何でそんな無茶したんだ！」

彼は言いながら､苦虫を噛み潰したような顔をする。
どうして、そんな顔をするのか。
彼位の実力者なら、こんなものはいくらでも見慣れているだろうに。

「ほら、来いよ。手当てしないと。痛いだろ？」
「大丈夫。痛いのには慣れてる」

そう答えたが､良いから来い、と急かされる。
何がしたいと言うのか､この人は。
仕方ない、と足を踏み出すが、左足に力が入らずバランスを崩して倒れかけてしまった。
倒れかけたと言うのは、寸でのところで彼が支えてくれたからだ。

「悪ぃ、抱えるぞ？」

そういうと彼は、私が頷く間も無く横抱きに抱え上げた。
何だか抵抗するのも馬鹿らしく、大人しくする。
もっとも今の私ではまともに抵抗する事も出来ないのだが。

「ここで待ってろな」

部屋に据え付けてあるソファーの上に私を寝かせると荷物の方へ向かった。
勿論彼の荷物だ。
その中から何かを持ち出して来る。

「痛いかもしれねぇけど我慢しろよ。高いヤツだ」

その手にあったのはかなり高級な薬だった。
たしか……そう

「ラピス？」
「そうそう、良く知ってるな。んじゃ、塗るぞ」

優しげな声で言って塗り始めた。
がさつな彼とは思えない程に優しい手つき。
ラピス。
特殊な水晶の近くにしか生息しないという、美しい夜空色の薬草である。
一年に一度、それもたったの一分間しか咲かないと言うラピスの華。
その蜜は死にかけたものの命さえも救うと言われている。
葉も、そこらの薬草とは比べものにならないほど良く効く。
この傷も、ラピスを絶えず塗り続けさえすれば二、三日で塞がってしまうだろう。
跡は残るかもしれないが。

「よし、塗り終わった。良く我慢したぉわっ……！？」

薬を塗り終え､笑顔で顔を上げたと思ったら､急に顔を背けた。

「……痛くなかった」
「そ、そうか……」

取り敢えず答えてみる。
だが、顔は背けたまま。
一体どうしたのか。