リアリティ

逃亡

「取り合えずは、港町シュリネーベへようこそ。援助できなくて悪いけど、これから頑張ってね」
「はい」

ここは、シュリネーベ、か……。
たしか、この大陸と、その他の大陸を繋ぐ唯一の街。
それは検問もあるわけね。
さあ、中に入ろう。
それにしても……

「どうしよう」

本当に荷物がないんだ。
いくらあんなところにいたって、お金がなきゃ何も出来ないこと位は知ってる。
働くにしても、一体何処で……？
取り合えず、町を歩いてみよう。
そうすれば、何か発見があるかもしれない。
働けるところが、見つかるかも。
出来るならば、なるべく給料は高い方が良いけど……。
そう簡単に、行くだろうか。
先ずは何処かの店に入らなければ。
これだけの人がいるんだ、コインの一枚や二枚、落ちてるだろう。
下を見て、歩く。

「…………あった」

人の向こうに見付けた。
私がいるのは道の真ん中で、コインがあるのは道の端だ。
汚れているが……大丈夫だろう。
拾うために、人込みを掻き分ける。
……痛い……ん、もう、すこし。

「ぁっ……」

目の前で、コインが、取り上げられた。
慌てて振り仰げば、

『あ！』

さっきの男だった。

「…………
」
「…………」

暫く、静寂が私たちの間を支配する。
先に静寂を破ったのは、彼だった。

「あー、え～っと……。お、お茶でも、どう？」

何とも言えない空気が流れた。

「……はぁ。いいわ」

私は、溜息と共に許可した。
すると彼はいきなり私の手首を掴み、引っ張っていく。
わたしは、されるがままに付いていく。
どう行ったかも分からないまま、一カ所のカフェに着いた。
店員に案内された席に付く。

「何がいい？」
「何でも」
「じゃあ、コーヒー二つ」
「かしこまりました」

そしてまた、この空間を無言が支配する。
今度その空気を壊したのは、店員だった。

「おまたせしましたー」

コーヒーが二つ、机に並ぶ。

「お、俺は……タクト。皆には、タク、って呼ばれてた。そう呼んでくれ。君は？」
「ライナ。ラナって呼ばれてたけど、呼ばないで」