突然俺は旅立って

白のち城

　諜報員にしてみればあまりに雑である。

　もしかしたら、本当に無知なだけかもしれない。単純に知的好奇心を満たすために質問をしているのかもしれない。

　しかし、そう思わせることが彼女の狙いなのかもしれない。

　一度疑心暗鬼に陥った思考は中々、正常に動かない。

「すみません」

　彼女は唐突に謝った。

「国の事を話してくれだなんて、失礼でした。申し訳ありません」

「い、いえ……」

　歯切れ悪く言うしかなかった。治療してくれていたであろう、恩人を疑っていたなど、口が裂けても言えやしない。

　それに元々、嘘などは苦手だ。

「それよりも、貴女のお名前は伺っても？」

　自分に不利ならば、強引にでも話を返れば良い、という考えは弱者の考えだろうか。

「そうでした！私は一条茉莉（いちじょうまり）。一条家の嫡女です」

　恭しく、頭下げるイチジョウ・マリと名乗った女性。疑問に思う所がある。

「イチジョウ家？姓がはじめにくるのですか、珍しいですね」

　実際は珍しいどころではない。姓がはじめにくる名など聞いたこともない。俺はどうやら、敵国とまでは言わないが他国に来ているのは確かなようだ。

「そうですか？それを言うならば、失礼ですが私は“とうま・ふおん・しゅばあべん”と言う名は珍しいと思いますよ」

　この国ではどうやら、姓が先に来ることが一般的であるようだ。

　文化的にも大きく異なる国か。

　俺はいったいどこまで遠くに連れてこられ、祖国はどこまで深くこの国に蹂躙されていたのだろうか。

　騎士団を一つ預かる身でありながら、そのようなことも知らなかったのか、俺は。

「“とうま”さん？どうかされましたか？」

「あ、いえ。何でもありません」

　少し、無防備に居すぎたか。

　どのような理由であれ、この国の軍団が祖国に入った事は事実に違いない。つまり、敵国だ。警戒して損など、あるはずがない。

　何よりも、俺には情報が一つでも必要だ。

　軍人や騎士ではない彼女に情報を聞き出す事は姑息な気もするが、背に腹は変えられない。

　一つでも多くの情報を聞き出そう。