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彼は今度は素早く首を水中へ突っ込んだ。
顔をあげた彼のｸﾁﾊﾞｼには巨大なﾅﾏｽﾞがくわえられていた。
彼はﾅﾏｽﾞを高く掲げながら首を傾げ、半目でﾎﾞﾋﾞｨを見下ろした。
ﾎﾞﾋﾞｨは笑いながら｢なるほど。小さな魚は小さな私の分で、大きな君にはその大きなﾅﾏｽﾞってことだね!驚いたな。君のﾕｰﾓｱのｾﾝｽには。｣
彼は目を閉じ細かく頭を上下に振った。それは笑っているようだった。
ﾎﾞﾋﾞｨは魔法のﾓﾘと流木で火をおこし、魚を焼いた。
ﾅﾏｽﾞをついばむ彼にﾎﾞﾋﾞｨは｢君は名前はあるのかな？｣と尋ねた。彼は羽にある鉤爪で首輪を指差した。
｢……そうか。でもそれは個体名だね。私はそれで君を呼びたくないな。｣
彼は少し首を傾げ、鉤爪でﾎﾞﾋﾞｨを指差し、その後自分のこめかみであろう部分を指差した。
｢なるほど。だったら私が名前を考えろと言うんだね?｣
彼は頭を縦に振った。
｢わかった。｣ﾎﾞﾋﾞｨはしばらく考えた後、｢……難しいな。気に入らなければ変えるけど『ｾﾌﾞ』はどうかな？｣
彼は細かく縦に頭を振った。気に入ったようだった。
｢よかった。では改めて。私はﾎﾞﾋﾞｨ。よろしくｾﾌﾞ。｣
ｾﾌﾞと呼ばれた彼は目をﾊﾟﾁﾊﾟﾁさせて頭を振った。そしてそのまま食べかけのﾅﾏｽﾞをくわえ、ﾎﾞﾋﾞｨに差し出した。
ﾎﾞﾋﾞｨはまた笑いながら｢お礼なんかいらないよ。さあ、ｾﾌﾞにもらった魚が焼けたようだ。食事を続けよう。｣
ｾﾌﾞは頷いて差し出していたﾅﾏｽﾞを置き、再び食べ始めた。
｢ｾﾌﾞ。私と一緒に旅をしないか？｣
ﾎﾞﾋﾞｨは魚を食べ終わるとｾﾌﾞにそう聞いた。
ｾﾌﾞは最後に残ったﾅﾏｽﾞを丸呑みにし、静かにﾎﾞﾋﾞｨをみつめた。それは悲しげな眼差しに思えた。
｢ここにいるといつかは研究所に頼まれた冒険者がｾﾌﾞを捕らえにくる。長くここには居られない。｣
ｾﾌﾞは少しも動かず、目を閉じてﾎﾞﾋﾞｨの話しを聞いていた。
｢ｾﾌﾞはもう研究所に戻りたくないだろう？私と旅をするのは嫌かな？｣
ｾﾌﾞは目を閉じたまま頭を横に振った。
｢では問題ないな。私はｾﾌﾞが気に入ったんだ。この洞窟を出ていろんなところにいこう！｣
ｾﾌﾞは目を開きﾎﾞﾋﾞｨをみつめた。やはり悲しげな眼差しであった。
その時、凄まじい振動が洞窟を揺らした。天井にあった鍾乳石のつららが落ち、足元で砕けた。
｢ｾﾌﾞ！大丈夫か!?｣
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