エイラ

エイラⅠ

「そもそも、お前が泥棒に入ってくるからいけないんだ」

「泥棒が泥棒に入って何が悪い」

二人はまだ言い争っている。

モニュメントに近づくにつれ、二人の姿が大きくなる。

全身黒ずくめの、ライオンのような髪型をした男と、ジャージにTシャツを着た眼光の鋭い男が、モニュメントを背に唾を飛ばしている。

炎と水が互いに反発しあうような、そんな印象を感じさせる。

「すいません」

言葉の切れ目を狙い、声をかけた。

二人が口論を止め、こちらを向く。

「お、もう一人いた」

髪を逆立てた方が口を開いた。

「もう一人？」

予期しない言葉だったので、聞き返す。

「あんたで4人目だよ。この訳のわかんねえ空間でさ迷っている人間は」

4人という数に相川明宏は首を傾げる。この場にいるのは3人だ。

「あっちにもう一人いるんだ」

眼光の鋭い方が付け足す。

指差された方向を振り向くと、男性がいた。

アナログ式の（例にもれず巨大な）腕時計のベルト部分に腰をかけ、こちらを見ている。

先ほど腕時計に目をやった時にも、同じ様に座っていたのだろうか。だとすれば、見落としていた。

膝の上に肘をつき、手の上に顎を乗せながら座っている男性は、自分達3人を見ていると言うよりは、その後ろにそびえ立つモニュメントを眺めているようだ。

あの不可能立体はどういう構造なのだろうか。そんな事を考えている風でもある。

「まぁ、取り敢えず自己紹介だ」

髪を逆立てた方が手を鳴らしながら、快活に言った。

「俺は赤木って言うんだ。よろしく」

「青木だ」

眼光の鋭い方が冷めた声で続ける。

赤木と青木。その名前に内心で手を叩く。

まさに炎と水じゃないか。

「相川明宏といいます。」

「おっ」

赤木がまた手を叩いた。

「全員頭文字がAだな。縁起がいい」

赤木の顔が幸せそうに笑う。

何が縁起がいいのかはわからないが、相川明宏も釣られて笑う。