エイラ

エイラⅠ

赤木がAに視線を戻しながら「仮に」と弱々しく言った。

「仮にこの空間が空想で、俺達が別々の世界の人間だとしたら、俺達はどうしてここに集められたんだ？」

Aがモニュメントを見ながら少しの間沈黙し、答える。

「それは多分、この空想の創造主にしかわかりません。何か目的があるのかもしれませんし、単なる気まぐれかもしれません」

その場に再び沈黙が訪れる。

「Aさんはさっき、この空想は物語だと言ってましたけど、どうしてそう思うんですか？」

沈黙を破ったのは相川明宏だった。

「それは、私の元いた世界が単なる独りよがりな空想というよりは、受け取り手がいる空想、つまり物語に思えたからです」

「受け取り手、ですか」

「えぇ、小説の読者のような受け取り手です。その受け取り手に対するメッセージが込められていると感じたんです」

受け取り手に対するメッセージ。そんなものが自分の世界にはあっただろうか。

相川明宏は自問自答する。

あったとすれば、“オータムフォール”だろう。それ以外考えられない。

という事はやはり、自分のいた世界も物語だったのだろうか。

「もしAの言うように、この空想が物語なら、俺達は恐らく物語の主人公だ」

青木が誰に言うでもなく呟いた。

「そうですね。それぞれの物語の主人公がここに集められた。そんな感じでしょう」

Aが答えた。

「それぞれの物語か。まるで短編集だな」

青木がまた呟く。