人助けのち異世界

城のち街

そうですかと曖昧な返事で笑っておき、ミーシャたちの方を見るとなるほど、駄々をこねる性格ではないみたいだ。

ソフィアがまたねと三人に手を振り、こちらに向かってくる。

「気は済んだか？」

「うん」

兄の問いにそうは言うものの、少々名残惜しそうに見える。

随分と仲良くなったようで、フーに良き友達ができたのはとても喜ばしい。

あいつも色々抱えてるから、気の置けない人が増えるのは嬉しいというかホッとするというか……うん、なんというか、親心みたいなもんが生まれつつある。

だから彼女には俺のほうこそお礼を言いたいぐらいだ。

「フーはまたすぐ来ると思うぞ、俺は」

自然と口からそんな言葉が出ていた。するとソフィアが意外そうな顔をした後、クスッと笑う。

「ありがと、翔もまた来てね。今度は街を案内するから」

｢ん、りょーかい｣

ついで感があるが名前を呼んでくれたので気にしないでおく。お礼はまた調査結果とともに手紙で送ろう。

しかしまあ……ガルシアさんの目が痛いなー、俺信用されてないんじゃないか？

――――――

「では、出発しますよ」

後ろからはーいと元気な声。もうソフィアたちの姿は見えない。

門は固く閉じられ、不自然に整備された一本道と両脇には荒れ果てた大地があるのみ。公道整備もこれからの仕事なのか。時間がかかりそうだ。

｢ん……｣

そよ風程度の柔らかな風が頬を撫でた。春の気候と言えど、風は少し肌寒い温度で。

「そして俺はなぜこの位置なんだ」

出発する際に荷台ではなく、何故か手綱を引くプリシスさんの横に座らされた。眠いのに、俺すっごく眠いのに。

「言ったではないですか、貴方には言いたいことが山ほどあると。まずですね、危機的状況だからといって、女性を投げるなんて言語道断です。貴方は女性に対しての配慮というものが――――――」

そして、少しばかり騒がしい馬車がゆっくりと、夜道を進んでいく。