The Armed Peace―眠れる獅子の目覚め―

闇夜に紛れて

二人の中国軍兵士はタバコを吹かしながら、キャンプの隅で歩哨に当たっていた。

「沖縄では我が軍が、日本人共を追い払ったらしいな。早くこの戦争を終わらせて家に帰りたい」
夜空を見上げながら少尉が言った。

「僕もです。貯めたお金で親孝行したいものです。少尉には娘さんがいらっしゃるんですよね？」
タバコをくわえ、上等兵はそう返した。

「ああ、もうすぐ５歳だ。俺はモンゴル戦線に行ってからまだ一度も家に帰ってないがな」
少尉は胸から写真を取り出した。その目は悲しそうだ。

少尉の目に草むらがガサガサと揺れるのが入った。
「誰だ!?」と少尉は言い、写真を直ぐにしまうと、自動小銃を構えた。

「待機しろ」
少尉は上等兵に指示を出すと、草むらに歩み寄った。