トラベル!! ～時の破壊者～

時の番人

男はいつの間にか立ち止まっていた。

どれくらい走っただろう。足の感覚も忘れ、意識も朦朧としてきた。

ふと、今まで自分が走ってきた道を振り向いて見てみる。

相変わらずの暗黒世界。ほんの数時間前まで楽しそうに談笑していた味方も、覚悟を決めた目で本気で殺しにかかってきた敵も、等しく物言わぬ死体と化して転がっている。

彼らの人生を奪った致命傷の大半が銃創だ。他にも爆発によって手足がもがれたことで、人生を終わらせた者もいるが、誰ひとりとして彼の様に、引き裂かれた様な傷を負った死体はない。

少しの後ろめたさを抱え、彼は霞む視界で遠くを眺めた。

「はぁ…はぁ…」

そこで男は疑問を持った。

おかしい。

さっきまで聞こえていた、見えていた、あれの気配が今は全くない。

もしかして撒いたのか？

あれから逃げ切ることができたのか？

あるいは別の獲物を見つけてそっちに行ったのか？

どっちでもいい。

自分は助かったのだ。絶望に打ち勝ったのだ。

そう考えると男の中で消えかかっていた希望という光が、再び輝きを取り戻し始めた。

「はぁ…ハハッ…ハハハ…！」

自然と笑みがこぼれる。

男の心は安堵感で包まれていた。