Cicatrice-シカトリス-

cauchemar.1 朱を奪う紫

　
「クラーヌが、生きてる？」

　少年の目に写る妹の姿。それは生きている状態とは到底思えない。しかし、その言葉は少年の壊れかけた心を歪ませるには充分だった。

「あぁ、生きている……」

　その言葉に少年が表情を輝かせると、犯人は歪んだ笑みを少年に向ける。くぐもった笑い声が、口元から漏れていた。

「クラーヌ、クラーヌを助けなきゃ」

　そう言葉を繰り返し少年が妹に手を伸ばした瞬間、犯人は少年の前に立ち塞がる。

「魔痕(シカトリス)を簡単に信用するとはな……これだからお前らは面白い」

　犯人は少年の右手を勢いよく踏みつけた。苦痛に表情を歪め、少年が犯人を睨み付ける。

「離せ！　僕はクラーヌを助けるんだ」

　右手を踏まれたまま、少年が叫ぶが犯人はそれを受け入れようとはしなかった。

「守れもしなかったクセに何を抜かす。大人しく見ていろ。此が我々(シカトリス)だ……！」

　三日月の口から放たれる甲高い笑い声が、少年の耳にこびりついて離れない。一際強い風が窓から入り込み、犯人の髪を舞い上げる。
　それに呼応するかのように、犯人の身体から黒い“何か”が伸び、妹を丸飲みにした。
　黒い“何か”が犯人――其れの身体に戻った後、妹がいた場所には妹の姿は無い。
　少年は一瞬の出来事に息をするのも忘れ、思考を巡らせる。

　“何”が妹に“何”をしたのか、妹が“何処”にいったのか――とても理解が出来ない。