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…………きた。
わたしは一気に跳ね上がった心拍数を隠すように、笑顔をつくる。
｢いらっしゃいませ｣
声、裏返ってるし。
顔だってひきつってるはず。
でもでも、今日は頑張るの。
挙動不審気味にわたしが見守るなか、彼の切れ長の目がショーウィンドウの片隅で止まる。
たったひとつだけの、小さな小さなラズベリーケーキ。
わたしがデコレーションしたから、他の商品とは明らかに違う。
このお店の常連客なら、尚更不細工具合がわかってしまうはず。
わたしは何か喋ろうとしたけれど、うまく声にならなかった。
｢あの……これ、下さい｣
彼がぽつりと言った。
指差しているのは、問題のラズベリーケーキ。
ドクン、と胸が高鳴る。
｢あと……これと、これ｣
いつものガトーショコラと、アップルパイ。
｢少々お待ち下さい｣
震える手で選ばれたケーキを箱につめ、保冷剤を入れる。
わたしのラズベリーケーキも、その中に。
｢750円になります｣
｢えっ……計算おかしくないですか｣
驚いたように、彼がすかさず声を上げる。
｢あの新作のぶん、入ってないですよ｣
注文以外で初めて聞く彼の声。
こんなふうに喋るんだ。
同じくらい若いわたしにも、ちゃんと敬語使ってくれる。
覚悟を決めて、ゆっくりと息を吸った。
ケーキが勇気をくれるから、わたしは大丈夫。
｢売り物じゃないんです。
あなたにプレゼントしたくて、わたしがデコレーションしたものなんです｣
わたし、今きっと真っ赤な顔してる。
｢……どうして｣
彼が静かに尋ねる。
心なしか、彼の頬も紅潮しているように見えた。
｢……あなたと話がしたかったから｣
見つめ合う。
ほかにお客さんがこないように祈る。
やがて、彼はブッと吹き出した。
つられて、わたしも笑う。
｢俺も君と話したかった。
ずっと気になってたんだ。
先、越されちゃったな｣
解けかけていた緊張が、さっきまでとは違う感覚で襲ってくる。
ドキドキが、今は心地好い。
｢ケーキ、ありがとう。
名前……聞いてもいい？｣
先、越されちゃったな。
わたしがうなずくと、彼はパッと顔を輝かせた。
彼の背中では、陽を浴びた海が喜びに揺らめいている。
わたしはたくさんのキラキラを身に受けながら、大好きなひとを瞳に映していた。
END
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