ｰSILENTｰ

自由

｢しかし、お前さんもよくやるよぁ。｣

一通りの着替えと、手洗いなどをすませ、食堂で遅い昼食に手をつけていると仕事仲間の本郷 勇吉（ほんごう ゆうき）が言った。

勇吉は昔からの友達で３歳年上だが、同年代のようにお互い接している。

｢‥‥何が？｣

口の中の物を飲みこんでから問い返す。今日も量がすくないなと内心呟きながら。

｢何って、お前。お前ぐらいの年でそんなに機械詳しい奴はそうそういないぜ？｣

｢そうかな？｣

｢あぁ。俺が保証する。｣

確かに海渡は16歳という若さでは機械に詳し過ぎるといっていい。通信機器などの使用の他に、基地にある兵器の弾薬の詰め替え、ＯＳの書き換えまでやってのけてしまうのだ。

昔に、親と一緒に格納庫を見てまわったり、武器の説明書を絵本がわりにしていたからという理由からだろう。今でもそれらの兵器などについては、勉強を怠らない。