錦

十三章

あの後、店主の悲鳴を聞きつけて女中やらが沢山集まってきた。

部屋の中に入られる前に、新見は窓から店の外に逃げたのだが。

店主はもう、歩けないだろう。

刀を深々と刺し斬り動かした足の一本は、筋を斬られてもう歩くという行為は出来なくなった。

最悪出血多量で死んでしまうかもしれないが、女中達は医者を呼び寄せただろう。

まぁ、それを確認せずに店を飛び出したのだから、結局どうなったのかは分からないのだが。

まだ手に肉を断った感触の残る新見は、先程までの顔とは違い、幾分晴れた顔で通りを歩いていた。

新見が向かう先は蓮屋とは違う料亭であり、そこには待ち受けているものがあるのだが……。

「今日はいい天気だなぁ、紺」

見上げた空は雲一つない晴天。

どこまでも薄い青が広がった空を、新見は空同様穏やかな気持ちで見つめた。

蓮屋から解放した紺の魂は無事にこの空の上にと行けただろうか。

そこで、自分を見てくれているだろうか。

手を伸ばし、空の向こうにいるだろう愛おしい存在を想い、柔らかな微笑を浮かべて開いた手を握り閉じた。

「もうすぐ、そっちに行くからな」

もうすぐ会える。

会いたくて仕方ない。

会えたならもう二度と……。