Ｊ

「ジェイはどうでもいいヤツにそんなこと言わない。

気が弱って出た本音をそんな意味に取るとは、おまえの頭ん中はまだ犬奴隷だな」

抑揚のない調子でそう吐き捨てられ、エフは身を縮めた。アイはフンと鼻をならして井戸の方へと歩いていく。

風が冷たい。

エフは自分の体をぎゅ、と抱いた。

アイの言ったことは、ちょっと早すぎて全部は飲み込めなかったが、ぐさぐさと胸をえぐる感覚だけが残る。

怖いのは、自分が過去にやった裏切りだ。

トラウマになるほど怖くなったのは、ガオが死に、ルーイがどういう目に遭っていたか知ってからだ。何も知らずに王家の犬でありつづけていたら、ルーイにされたことなど忘れ去っていたと思う。

自分のしたことが引き起こした結果を知った時、その恨みがああいうルーイにしたのだと知った時、身震いした。ディも、自分が名前と顔を売った結果、捕まって殺されてしまった。

いつも自分の罪を見せられるようで怖いのだ。