Ｊ

「……エフ」

手を伸ばすと、エフはその手を取って助け起こしてくれた。ジェイはそのままエフの胸へすがった。

「だ、大丈夫……？」

「ゆめ……みた」

エフはそっと頭を撫で、ジェイの言葉を聞いてくれた。

溢れた涙は、柔らかで温かなエフの胸に吸い込まれてゆく。

「………そっか」

エフはそれ以上言わず、黙ってジェイに胸をかしていた。もうずいぶん泣いたのに、まだ涙は流れる。

エフの胸で泣き、震えた。もう何度、そうしてくれたか分からない。

エフがいなかったら、エフがそうしてくれなかったら、多分狂っていたとジェイは思う。

「……水、飲む？」

嗚咽に震えるジェイの背を撫でてエフが聞く。涙が収まったのを見計らってエフは水を用意してくれる。

ジェイはただ、こくりとうなづいた。

今までは、ディがしてくれた。どんなに無理をして気を失っても、ディが集金も体の面倒も見てくれた。

エフがくれたカップの水を口に含むと、渇ききった喉に痛いほど染みた。ディも、いつも水を汲んでおいてくれた。口内と喉へ水を流し込むと生き返るような気がしたものだ。