第五回短編小説コンテスト 女主人公部門

本当の鬼

ノゾミの誕生日から３ヶ月後。

ノゾミは珍しく風邪をひいてしまった。

微熱が続き、体のだるさはあったものの、症状は比較的軽い。

お見舞いに駆けつけたタケルの看病もあってか、ノゾミの風邪は快方へと向かっていた。

「鬼のかくらんってやつかな？」

「それ、ひどくない？」

タケルの冗談に笑いをこぼすノゾミ。

明日になれば、もうすっかり元気になりそうなくらいに回復していた。

「ま、元気になってきたみたいだし、俺そろそろバイト行ってくるわ」

「うん、ありがとう」

「へーきへーき。ちゃんとあったかくして寝てろよ？」

そう言いながら上着を羽織るタケル。

外を見ると、ちらほらと雪が降り始めていた。

「おー。外は寒そうだなぁ。雪降ってきたぞ」

目をしかめて外の景色を見るタケル。

降り出した雪は積もるようなものではなく、地面に落ちてすぐ消える粉雪のようだ。

「くっそー、マフラー持ってきておけばよかったなぁ。ノゾミ、悪いけどマフラー貸してくんね？」

「…………」

タケルの問いかけに、ノゾミは答えない。

「ノゾミ？悪いけどマフラー………」

そう言いながら振り返ったタケルは、一緒自分の目を疑った。