ツキノワグマの涙

５＃孤独のムーニ

　ムーニの心は狂いそうだ。死んだムーニのツキノワグマ仲間が噂していた、巣にありつけなくて冬眠出来ない“穴持たず”の気持ちがひしひしと分かった。

　「こうやって僕も“穴持たず”になって狂いまくって人里に出て、人間に・・・なんで？なんで僕が？！」

　ムーニは自分が“クマ”という存在であることに畏怖した。・・・僕が人間だったら・・・何で僕を“クマ”として生まれてきたんだ！！・・・

　ムーニは自らの前脚やがっしりと生えた爪や尖った口元と鼻、ずんぐりとした体を恨んだ。やっぱり僕は“クマ”として生きるしかないのか。“クマ”なんだから・・・

　ムーニは針葉樹の林を照らす月を見つめてた。

そして、ムーニは思い切り息を吸い込んで、

　ぐおおおおおお！！！！

　と吠えた。

　僕は“クマ”だ！“クマ”として生き抜いてやる！それが失われた仲間への弔いだ！！

　夜闇の空から舞い降る白すぎる雪がムーニを襲う。

　「う～寒い・・・！本当なら僕は巣穴で冬眠しなくちゃいけないのに。まいったな・・・早く“居場所”を探さなきゃ！そうしないと僕まで凍え死んじゃう！！」

　ムーニは悴む前脚を息ではーはーと吹きかけたり、後脚をぶるぶると震わせて暖めながら、雪原をとぼとぼと歩いた。

　ゴン！

　雪で前が見えないムーニは針葉樹にぶつかった。その拍子にバサッと針葉樹の幹に積もった雪が大量にムーニを覆い被した。

　「ぶはっ！」全身雪まみれになったムーニはなんとか脱出して身震いして体の雪を払った。

　今さっきの雪であのブーウに付けられた背中の爪跡が染みる。・・・そうだなブーウ。君はこの背中の傷の中に生きている・・・ブーウのため、フワのため、クマ仲間のため。僕はみんなの分まで生きねば！

　ムーニの信念は雪をも溶かすように心の中で熱くなった。