リング・ニ章

仕事

　レッドドラゴンと一対一、接近戦でどうにか倒せるハンターはSランクなら居るだろう。だが、ドラゴンよりも大きく、賢いスカルベスになると、一対一で倒せるハンターは実質ラークだけである。

「どこであんなの習ったんだ？」

　ガルクのぼやきにブライトが尋ねる。

「さあな。詳しく聞いた事はない」

　ガルクはそう答え、ため息をつく。
　誰かの教えがあったとしても、それはある程度だろう。殆どは自力で覚えたに違いない。頭で考え、覚えるより、体で、感覚で覚えたのは、彼の過去を想像すれば目に浮かぶ答えだ。

「とりあえず、行こう。二人が心配だ」

　ガルクはため息混じりに呟く。

「待たせてすまないな。狩りに向かおう」

　後続のハンター達に声をかけ、ガルクは歩き出す。彼らはガルクに対しては悪い印象は持っていない。第一印象はラークと同じで悪かったが、さっさとドラゴンを探しに行ったラークとは違い、観光客の相手をしながらバスになんとか乗せ、自分達にも気を使ってくれたからだ。

　明るく話しをしながらついてくるハンター達を見て、ガルクはため息をつく。

「ラークが最初に『どうでも良い』って態度だったのも頷けるな」

　こそりとブライトが囁いた。

「まったくだ」

　遠足かハイキングにでも来ているような空気をかもし出すハンター達を見て、ガルクはため息をつく。