珈琲の香りに包まれて

ﾌﾟﾛﾛｰｸﾞ

｢こんなみすぼらしい店に呼び出して、どういうおつもりですか?｣

淹れ終わった珈琲が冷めてはならないと石美様のところへ運ぶと、僕越しに石美様へと投げ掛けられた会話。
みすぼらしいとか、外装や内装が気に入らないなら入ってこなければいいのに。
ﾂｷﾝと僕の胸が痛む。
そしてお金持ちなのは知っていたけれど、石美様も同じことを思っているかもしれない。
そう考えた途端、さっきとは比にならないほどの痛みが僕の胸を襲った。

｢仮にも店員の前だぞ。君のﾌﾟﾗｲﾄﾞの高さは知っているが、失礼じゃないのか｣
石美様は顔を険しくしてﾌｫﾛｰしてくれたけど、何でかな。
まだ胸がいたいんだ。

｢ごめんね、菖蒲君。彼が……私の秘書頭が失礼なこと言って｣
｢いえ、庶民的な店ですから｣

石美様が僕をｼｮｳﾌﾞと呼んだ。
初めて彼と会ったときに｢温水菖蒲｣と書かれた僕のﾌﾟﾚｰﾄを見たときに｢ｱﾔﾒ｣と読み、それから愛称として二人の間では定着していた。
もちろん、今までだって散々間違えられ、｢ｱﾔﾒ｣と呼ぶのも彼だけではないけれど。

｢今日はね、覚悟を決めてきたんだ。……菖蒲君?｣
｢あ、はい!?｣

少しﾄﾘｯﾌﾟしてたみたい。
石美様に呼ばれて驚いて、俯き加減だった顔を上げた。