なさけない父親

うちには、母親は、いない。

父に、あいそを尽かし、家を出ていった。

父は、家庭が貧しかったので、小さい時から、働いていた。

なので、学校には、あまり行ってなく、字もうまく書けない。

工場で働いているが、万年、平社員である。

父は、真面目ではあるが、要領が悪く、

自分より、かなり年下の若い連中に、よく、怒られていた。

「おっさん、こんなのもできないのかよ」
「辞めちまえよ、役立たずが！」

そんな罵声を浴びせられても父は

「すいません、すいません」

と、謝ってばかりだ。

そんな、情けない父親が、嫌いであった。

時が経ち、僕も大きくなり、就職することになった。

父は「見送りに行こうか？」

と言ったが、断った。

父などに、見送りをしてほしくなかったのだ。

僕は、父のようには、絶対ならない。

そう心に誓っていた。

旅立ちの日、電車で東京に向かうことに。

電車は、走りだした。

ぼうっと、故郷の景色に別れを告げていると、

土手で父が、てぬぐいを振っている。

懸命に、懸命に、

大きく、大きく振っていた。

父なりの見送りで、あったのであろう。

それが、生きた父を見た最後であった。

父も他界し、僕も結婚して、家庭をもっている。

今は、営業の仕事。

行く先々で、頭を下げてまわっている。

家族を養う為に、今の仕事を失う訳にはいかない。

必死に喰らいついて、いくしかない。

僕の頭に、父の謝る姿が、蘇る。

父は、頭を下げたくて、下げてた訳ではなかったのだ。

家族を養う為に、必死で喰らいついていたのだ。

そう思うと、父は、情けなくなどなかったのだ。

そう思った、自分の方が情けない。

家庭を持って、初めて知る父の偉大さ。

明日の仕事は、いつもより、頑張れそうな気がした。