気まぐれ道化師

機械になりたい少年

　少年は近くにあった金属の棒を持つと、お人形の頭めがけて思いきり振りかぶったんだ。
　それが何の衝動から起きた行動なのかは分からない。ただ考えられるのは、少年は博士のいいなりであって、博士に仇なすものは消し去るのみ、っていうことが回路に働いたのだろう。

　ばきぃっ、ぐしゃ、ぐしゃ。

　頭の回路が壊されて、お人形はぱたりと動かなくなってしまった。
　あぁあぁ、なんて可哀想なお人形さんなんでしょう。
　お人形さんは二度と動きません。でもね。少年はそれを見ても何も思わなかったんだよ。
　正真正銘、少年の心はロボットになってしまったってわけだ。
　ただし、血の通ったロボットなんだ。

　少年はまた無言の時間を過ごしている。
　何かすべきなのだろうかと思うけれども、命令は好きにしていいということだけ。それじゃあ少年が動けないわけだ。
　だって少年はロボットだから。具体的な行動が何も思い浮かぶはずがないだろう？
　だんだん時の流れが分からなくなってくる、ロボットの少年。
　起動しているのか、休んでいるのか。それさえ自分では判断しようがない状況になってきたわけだ。
　当然月日も分からない。
少年は何も食べることもなくただ座っているだけ。

　それからまたしばらく時間が過ぎて、少年は思った。
　いっそのこと、死んでしまえば。
　少年はロボットのはずだったのに、いつしかそういうことを考えるようになった。
　どうしてだろうか。
　だんだん起動するたびに視界が狭まってきたからだろうか。それはボクには分からないんだけれどもねぇ。

　沢山の昼と夜を過ごして。
　次に目が覚めた時、そこには少年をロボットにしてくれた、あのピンク色した髪の博士が立っていた。

　やぁ、起きたんだね。こんにちは。元気にしていたかい？
　博士の言葉に少年は淡々と答えた。
　はい、ご主人様。ご主人様の言うとおりに、毎日好きなように過ごしました。

　そうか、それはよかったよかった。
　そういえば、そこのオレのお人形さんは頭が潰れているけれど、君がやったのかい？

　ニッコリと笑顔の博士が、少し離れた床の一点を指さしながら訊いた。
　そこには壊れたまま放りっぱなしだった、お人形さんが転がっていた。黒々とした動力源の油がお人形さんから流れ出して、床に染みを作っていた。

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