皇神の巫

第一章

　──どうすれば良い。

　今ならまだ引き返せる。鶸はその道を残してくれている。
　鶸が薫を急いで捜し当てたのも、記憶隠蔽した際の空白期間を最小限に抑える為。矛盾を生じさせない為だと天天は言う。

　平和な日常は欲しい。けれど、それで良いのだろうか。

　鶸達は危険を省みず、『影』から人々を守っている。そんなこと、今まで知らなかった。当然だ。鶸達は隠れていたのだから。

　だが薫は、今、知った。
　知ってしまった。

　逃げたい、死にたくない──そう思うのは当然かもしれない。それは鶸達だって一度は思ったことだろう。
　それでも逃げずに戦っている。得体の知れぬ『影』から。彼女達の場合、義務かもしれない。それでも──。

『ノーブレス・オブリージュ』。

　高い地位や権力を持つ者は、相応の社会的責任を負わなければならない。いつかの本で読んだ。
　どんな力でも、使わなければ何の役にも立たない。権力であれ、知識であれ、技術であれ。

　あるのだろうか。自分の中に。
　鶸の言う力が。

　神々の力を扱う力？
　それで、お母さんや翔太達、美咲達を守ることが出来る？

　あるなら、それは平凡な薫に唯一出来ること。

　知られなくても良い。
　自分を娘として愛してくれた母へ、姉と慕ってくれた弟妹達へ、親友へ、唯一の恩返し。

　そして、自分の為にも──。

　前に進もう。
　逃げない。
　鶸達と共に戦う。

　後悔するかもしれない。
　けれど、逃げたくない。
　二度と──。

　二度とお母さんの涙を見たくない。