誠忠をあなたにつくす

すれ違い

｢うーん…正直言って分からないです。｣

｢……だろうね。でももし良かったら─｣

｢愛っ!!｣

沖田さんが何か言いかけた時、いつからいたのか平助君が遮った。そしてそのタイミングの悪さにか、沖田さんは不機嫌そうに顔をしかめる。

｢何か邪魔したか？飯食いに行こうって言いに来ただけなんだけど…？｣

平助君は無邪気にニコッと笑う。そんな平助君とは逆に、沖田さんの表情が黒くなり…!?

｢おおお沖田さん!!?何か目から凶器出そうなくらい、目が怖いですよ…？｣

｢ははは、冗談きついなぁ。僕の目が怖い訳ないし、むしろ優しいでしょ？｣

……“否定したら斬る”、そう目が語ってるよ？優しい目と言いつつ斬るぞオーラ出てるとか、あり得ないでしょ!!?言ってる事としてる事が逆─

｢愛ちゃん？そんなに斬られたいの？｣

｢……いえ、斬られとうございませぬ。｣

｢そう、別に僕は愛ちゃんが斬られたいなら、一瞬で終わらせてあげてもいいから。｣

うわー…、目が本気だ。　というか…あれ？ さっきから平助君の笑顔が消えないんだけど。いや、別におかしくはないけど……なんか─

｢あはは、総司。冗談止めないと、俺はお前を斬っちゃうよ？｣

…………はい？

｢恨まないでな？まぁ別に恨まれたら恨まれたでいいけどな。俺は気にしねーし。｣

淡々と話す平助君は、目がどこか遠くを見ているようだった。それはまるで……

──“病んで”いる

｢へぇ、それが本性？｣

可愛い顔で病んだ瞳をした平助君と、怖くなるほど綺麗で真っ黒な笑みを浮かべた沖田さん…。まさかこんな展開になるなんて全く想像もしなかった私は、微かに自分が震えているのを感じるしか出来ない。

｢………もうよせ、雪原が怖がっている。｣

不意に後ろから聞き慣れた声が、この空気に終止符を打ってくれた。