waterdrop

おもいだす

「誰にだってあるでしょー。忘れられない恋？ってやつー。」

　居酒屋の片隅。周囲の喧騒に負けじと、先輩は声をはりあげる。握りしめたジョッキには残りわずかなウーロンハイ。もう何杯目なんだろ？
　社会人になって一年がたつ。毎日９時－５時ってわけにはいかないけど、週休二日、ボーナスあり。電話応対に、お茶くみに、簡単な書類作成。絵に描いたようなＯＬ生活。特に不満はない。

「ちょっとー、眞中ー！聞いてんのー？」

　今日は月一のジョシ会ってやつだ。同じフロアの女性社員（とはいえ5、6人）ばかり集めての飲み会。主催は大抵、この酔っ払い…もとい、さやか先輩。29歳、独身。彼氏は…確かいたはず。大学の同級生だっけ？

「はーい、聞いてまーす。」
　わたしは、小さく片手を挙げ答える。
　女子ってやつは…いくつになっても、好きだなあ、恋バナ。女子ばっかで集まると特に。

「だからさー、成就しなかった相手ほど、心に残っちゃうもんなのよ。
　諦めきれない、っていうか、もうずっと好きー！みたいな？」

さやか先輩、目が据わってる。呂律も危うい。

「それって今の彼氏に失礼じゃないですかー」

ひとつ上の先輩がちゃちゃを入れる。

「他の人が好きなのに、付き合っちゃってるってことでしょー？」

さやか先輩は眉間にしわを寄せ、腕を組む。

「いやー、彼氏は彼氏で、好きなのよ。ちゃんと。でもさ、ほら、なんかたまに思い出してさ、切なくなったり…さ。会いたくなったりさ。なーい？そういうの。」

「それって会ったら、焼けぼっくいに火がついちゃったりするんじゃないですかー？」

「浮気願望の表れですよー。一途じゃなーい！」

みんな口々に、声をあげる。わりと批判的。

「ええー、もーう。微妙な乙女心がわかってないよ、君たちはー！同じ女なのにー！」

　さやか先輩は、ため息をはき、残りのウーロンハイを一気に飲み干した。みんなクスクスと笑い、新しいドリンクを注文しようと店員を呼んだ。

　忘れられない、恋。

　例えば、彼ともう一度出会えたら、わたしは懲りずにまた恋をするんだろうか？
　今のわたしで、今の彼に。

騒々しい居酒屋の空気と、さやか先輩の呂律の回らない問いかけが、わたしの頭に、あの頃見ていた風景を呼び起こしていた。

ざわついていて、でもとてもクリアな、あの風景。