釣り合わない恋

笑顔で

　俺は制服を直し、少し大袈裟に咳払いをした。

「あのね、りゅう。りゅうが心配していることも分かる。俺も、それは考えた。でも、行こうとは思ってるよ」

「……」

　黙って聞いてくれるりゅうではあるが、下唇をぎゅっと噛みしめているその姿は、納得していないようだ。
　俺はりゅうの頭を撫でながら言った。

「俺ね、麗とちゃんと終わらせたいんだ」

　そう、俺達はちゃんとした別れをしていないのだ。
　あの日、俺は麗にさよならと言ったが、麗は言っていない。そのあとはりゅうの殴りこみもあって、うやむやになってしまった。

「殴られて謝って『はい終わり』じゃなくて、話しあって、言いたいこと言い合って、別れたいなって思った。いつまでも、りゅうに迷惑かけるわけにはいかないもんな」

「……先輩、僕も一緒は、駄目ですか？」

　聞くと思った。

「ごめん。今回は本当に二人で話し合いたいんだ」

　はっきり断ると、りゅうはしゅんとしてしまった。俺は苦笑した。

「……一応、話し合いの場所はこっちから指定しようと思ってるんだけど。いい場所あるかなぁ」

　少しわざとらしく言うと、先程の表情から一変し、キラキラした目で俺を見るりゅう。

「あ、あの、『clover』なら！人がそんなに来ませんし、邪魔にならないかと!!」

　こらこら。仮にも働いているところなのに、お客が来ないとか言わないの。

「……見てられる？」

「はい！なんなら、凪瀬さんと来栖さんに僕の監視を頼んで下さい」

　なるほど。あの二人に頼めば、りゅうも大人しくしてくれる。……かもしれない。

「じゃあ、約束だよ。来てもいいけど、陰で見ていること」

　俺が言うと、りゅうは元気よく返事をし、指切りをした。