SCORE BOOK

山神峠を越えて

｢次は、山神峠、山神峠です。お降りの方は……｣

快く晴れた空が山神峠を美しく彩っていた。

この峠を越えれば、都市部とはうって変わった、のどかな田園風景が広がる。

｢ん…もう着くか…。｣

バスの１番後ろの席の窓側で寝ていた少年が起きた。
そのままゆっくり体を起こして、外を見た。

｢うひゃあ、おい零！起きろよ！｣

勇気は、前の席に座っていた少年を大きく揺すって起こした。

｢んん…うるさいな…何だよ？勇気…｣

｢外見ろよ、ほら、めちゃキレーだぜ？｣

勇気は外を指差し、零の肩を叩いて言った。

｢外？…何だよ、山ばっかじゃん…｣

｢めちゃキレーじゃん。桜の花満開って感じだな。｣

勇気はテンションが高い。しかし零は興味がないみたいだ。

｢だから何だよ…つかもう次で降りるんじゃん。はやく準備しようぜ。｣

｢つまんねぇな、お前は。少しはそーゆーの興味持たないとダメだぜ？｣

｢ああ、はいはい。わかりました。つか、さっきからお前声がでかいぞ。それとはしゃぎすぎ。ここはバスの中だぞ。｣

この２人の少年、黄里勇気と霧雨零は、幼稚園の頃からずっと同じ場所にいた。小学校、中学校と同じ学校に入り、そして高校も同じ場所を選んだ。

その高校の名は、中部麓章高校。２０年前に夏の甲子園で優勝したことがある。しかしそれ以来、出場どころか県予選でも１回戦突破がギリギリになってしまった。地元紙には、｢低迷の古豪｣と批評された。

しかし、昨年は久しぶりにベスト１６入りを果たし、復活の兆しを見せていた。

勇気と零は、この中部麓章高校に進学するために、バスに乗っていた。