感動が狂う日

不倫ばんざい

「ねえ、あなた。これなんなの？」

　カイ夫人が聞いた。年は若く、二十代半ばといったところ。

「ああ、それは失敗作だよ」

　夫であるカイ博士が答えた。こちらは五十代前半ぐらい。

　この二人、いわゆる年の差夫婦であった。

「じゃあ、こんなリビングに置かないで、さっさと処分してよ」

　カイ夫人は不満そうに訴えた。彼女が指さす場所には、一体の人型ロボットが仏頂面で立っていた。身長は二メートル近くあり、頭が四角い。胴は人間よりひとまわり大きかった。

　カイ博士はロボット工学者であり、さまざまなロボットを開発していた。だが、このロボットはどうやら失敗らしい。

「わかったよ。学会から帰ったら処分するから。それまで、さわらないでくれよ」

　こう言い残し、彼は出かけた。

　カイ夫人は、ロボットを迷惑そうに見た。リビングに立つ無言のそれは威圧感を放っており、居心地を悪くする。また、妙に視線を感じる。彼女は気味悪がり、シーツをとりだした。ロボットにそれをすっぽりと被せた。

　カイ夫人は、やれやれと一息した。