儚き桜の日

　
「……素敵なお言葉ですね。姫は桜、大好きです。義高さまは？」

　しばらくの沈黙の後、大姫は幼い頃の義高と被る感想を言った。それをどこか苦く受け止めながら義高は微笑んだ。

「……私も桜は好きだよ。木曽は桜の木が多く、とても綺麗なんだ。姫にもいつか、見せたい」

「約束ですよ？　いつか一緒に見に行きましょうね！」

「ああ」

　桜が咲き誇るような大姫の笑顔に、義高は散り逝く儚きも気高い笑みで返した。

　＊　＊　＊

　しかし、その約束は果たされることはなかった。

　翌年の元暦元年（1184年）正月、和議も虚しく義仲と頼朝の仲は破綻し、義仲は頼朝が送った軍によって都の郊外で敗死。

　同年4月21日、頼朝は将来の禍根を断つべく義高の殺害を決める。

　4月26日、落ち延びようと画策するが虚しく、義高は討ち取らてしまったのだった。