地獄伯爵と不幸な使用人

使用人になっちゃいました

しっかりとした重厚な扉の取っ手を力強く引く。

「う゛ーっ！か、固い！」

『手伝おう。左の扉を引いてくれるかい。』

レムに手伝ってもらってようやく、扉は開いた。

レムの言うとおり何年も扉は開いていなかったらしく、扉が開いていくと同時に頭上から埃がパラパラと落ちてくる。

埃と蜘蛛の巣にまみれた薄暗い部屋に目を凝らして見てみれば、複数の棚に本がぎっしり置いてあった。

…と、いうことは。

「図書館…ですね。それも、とても広い。」

そして、立派だ。

壁は本棚で埋め尽くされており、丸い建物の形に沿って本が設置されている。窓際には読書できるように丸いテーブルが置いてあり、アンティークなデザインだ。

高い天井を見上げると、やはり上まで本棚が存在しており、高い所の本棚も読めるように階段とスペースが何段も設けられていた。

イギリスの小説に出てきそうな、とにかく立派な図書館だ。

それなのに、何故。

「酷い有り様ですね。」

本棚は埃にまみれ、天井には蜘蛛の巣が張り巡らしている。

『…本はね、人間の英知だ。だから、ここにいる妖怪たちは本が嫌いなんだよ。』

悲しい声で、レムは語った。