灰色の森

序章・始まりの森

少年が迷っていた。

少年が宛てなさげに歩き回るそこは、まだ昼なのにも関わらず明るい日差しがささない、空まで覆うほどに伸び繁った葉が重なる森。

いつのまにか、森に入り出れなくなった少年は、同じような場所を何度も行ったりきたりしていた。

「こっちじゃない……か…」

額に浮かんだ汗を腕で拭いながら、ちょうどよい大きさの石に腰をかける。
休まずに歩いた足は、もう疲れで悲鳴をあげていた。