つなげない手

であい

｢ユキ？｣

え？

今、ユキって言った？

反射的に顔を上げると、ヨシさんが微笑んでいた。
また顔が熱くなるのを感じ俯く。

｢…ユキが嫌じゃなきゃ、手繋いでいい？｣

私は何も言えなくて、そのまま固まっていた。
ただ、心臓が少し早く脈打つ。

｢ユキ？｣

ヨシさんが俯いた私の顔を覗き込んだ瞬間、一気に体温が上昇する。
顔だけじゃない、全身が熱い。

私が小さく頷くと、私の手を包み込むようにヨシさんが手を繋いだ。

指先からヨシさんの体温が伝わり、その温かさに少しほっとする。

｢ユキの手、あったかい｣

握る力が強くなる。
それでも私は何も言えず、繋がれた手を見つめていた。

｢なんでさっきから黙ってんの？あ、もしかして…照れた？？｣

｢違うッ｣

おもいっきり顔を上げてヨシさんを睨む。
本当は照れてたんだけど、そう思われたくないから必死に否定した。
真っ赤な顔のまま。

｢…ぷっ。顔真っ赤だけど？｣

いたずらに笑うヨシさん。

｢もう、知らないッッ｣

恥ずかしさの極地。
いちいち反応してしまう自分を全部見透かされていた。

私は顔を…というか体ごと背けた。

｢ユキ？｣

呼ばれても無視。

｢ゆきぃ～？｣

無視、無視。

｢ゴメンてばー、ユキ？許して｣

私の肩を揺らすけど、それでも無視。
私に意地悪したから、その罰。