祭り

茉莉

今日は村の若者たちの大人になる儀式もふまえている。
日も沈んだ頃、同い年の若者が神社に集まり次第、儀式が執り行われる。

「あ、茉莉！」
「美弥子！」
「綺麗な着物だねぇ、今日のために？」
「うん。うち貧乏なのに、母さんが頑張ってくれたみたいで…」
「よかったね…」
「うん」
「あ、茉莉！平助さんいるよ！」
「え？！」

来てくれたんだ…。
うれしい…。

「茉莉！挨拶してきたら？」
「え！」
「仕事でなかなか都会から戻ってこられないんだから、もう会えるの今日しかないのよ！？」

そうだ、この村では18歳になったら村から出て働かなくてはならない。
平助さんは特に良く働く人で、都会にある本社に出世して、なかなか村に戻ってこられない。
もう、今日しか会えないかもしれない…。

「私、行ってくる」

そして、今までの私の気持ちを…

美弥子はそっと私の背中を押してくれた。
心の中でありがとうとつぶやき、あの人のところへ走りだした。

愛しのあの人…
私は今まで一日たりとも忘れたことはなかった。

今日、私はこの思いを…伝える。