イドゥン

「また、誰か来たのか？」
唐突に声が聞こえた。トオルは突然のことに驚き、しりもちをついた。
「いってぇ･･････」
「はは、愉快だよ、君」
「笑うんじゃねぇ！」
トオルは激昂しながら立ち上がる。
しかし、それはすぐに冷めてしまった。
前方には始め見たとき誰もいなかったが、今は樹の下に腰をおろしている少年がいて、外見からトオルと同年代くらいだと判断できた。白のＴシャツにだぼついたズボン、黄色の肌で、黒く手入れのされていない髪で、眼にはどことなく輝きを感じさせた。
「あまりジロジロ見ないでほしい。あ、だけど君のその顔は面白い」
その言葉にトオルは苛立つが、とりあえずスルーした。
少年が話す言葉はトオルの父親の母国語だった。トオル自身は簡単な挨拶くらいしか話せないし、聞いても意味が分からないが、今ここで言っている意味が分かるのは、頭の中に意味が流れ込んできているようだったからだ。
「あんた、誰だよ」
「さぁ、誰だろう。名を聞く前に名を名乗るのが礼儀だと思うけど？」
少年はイタズラっぽく微笑する。
「･･････トオルだよ」
「見た感じ、ハーフかな、その顔立ちは。半分はこっちの方の国の血かな」
眼を細め、少年はトオルの方を見て言った。
「それより、こっちが名乗ったんだから、そっちも名前言えよ」
「さぁ、名前なんてあるのかどうか。こちらの文化には無言の美学ってのがあるから、まぁ、言わないでおこうか」
「･･････」
眉間にしん寄せたトオルの顔を見て、少年はニヤニヤしていた。
「ここでなにをしてる」
トオルは警戒心を込めて言った。ここに人がいるのはあまりにも不自然なことだ。周りにはまったく何もない。ここで生きていくことは不可能だ。
やはり、夢なのか。
トオルは思った。
ニヤニヤとした表情を変えずに少年は言う。
「栽培」
「栽培？ 何を？」
すると、先程の笑みとは質の違う笑みを浮かべ、少年は答える。
「お前が望んだもの」
トオルは上を向き、樹の葉の間を見ていく。しかし、何か実っている様子もなく、花もない。
今は実る時期じゃないのか。
トオルはそう思いながら、再び少年の方を向く。
そして、トオルはふいに疑問を抱く。