HumAn-ﾋｭｰﾏﾝ-

-ふたり-

「さっさと行く、ぜ？」

Ｑは倒れた彼女はベンチに優しく寝かせる。

気遣い───彼がこんな気遣いをするなんて。五年前は考えられなかった。

確かに、Ｑの奇妙でオカシイ性格は変わらないが、小さな隅から少しずつ変化があるのに気づく。

Ｑは変わってきている。それは良い方向へと。

「目的の場所まであと少しだぜ、バイクならば30分もかからないさ。」

Ｑがバイクへ股がる、俺を急かすような視線。

「わかった」と俺もバイクへと股がれば、彼はいたずらっ子のような笑みを向けてきた。

本当によく笑う奴だ、だが五年前と違い、奇妙で気持ち悪い笑顔ではない。優しさを含んだ、柔らかい笑顔だった。

彼は――本当に変わった。

ふたりきりになったのは、ほんの数十分。でも彼の小さな変化に俺は気付き始めていた。

「ねぇ、はち……えっとショウタ、表通りは目立つから裏から行こうぜ。」

Ｑが俺へ言う──彼が俺を一瞬、誰かと間違えた。

はち───８番と呼ぼうとしたのだと、すぐに俺は察した。“８番”と称されていた彼と被っている為だろうか、きっとＱは親友の“８番”と一緒にいる気持ちであるんだろう。

ふと、振り返れば目が合う。

Ｑの視線は笑っていて泣いていて謝っていて。きっと俺の姿から、親友の彼を見ている。

それが、すぐにわかった。