キミの隣り

出逢い

僕は歩き出した。
彼女も後ろから着いてくる。
ちょっと振り返ると、彼女は足をブルブル振るわせて歩いていた。

「寒いですか…？」

「え？」

「寒い？」

彼女は首を振った。

「慣れてるので大丈夫です」

僕は頷いた。
細いから寒いんだろうな、きっと。

「気にしないで下さい。大丈夫」

彼女はまたニコォと笑った。
寒くて赤くなった頬。
…可愛いな。
僕は余り笑う方ではないのだけれど、真似してニコォと笑ってみた。

「ん、は！血！口から血が出てます」

彼女が僕を見て言った。

「あ、はは、大丈夫大丈夫」

…地味に唇が切れた。
柄にもないことをするもんじゃない。
また前に向き直って歩き出す。

数分は経っただろうか、彼女が僕の袖を引っ張ってきた。
僕はドキッとする。

「あ、あの、衛さんですか？」

僕は目を見開いた。

「え？」

なんで僕の名前を知っているんだ。

「川井……衛…？」

「…ああ、そうです」

彼女がまたニコォと笑った。

「やっと見つけた！」

彼女が僕に抱きつきてくる。

「おお…」

『おお…』なんて間抜けな声を出してしまった。
…情けない。

「学校もう大丈夫です。衛さん見つけたから大丈夫」

「え、どういう意味？」

僕はよく分からなすぎてちょっと笑ってしまった。
どういう意味だろうか。
僕を探していたのか？

「帰りにまた来ます」

彼女はそう言うと、歩いてきた道をゆっくり戻って行った。

…分からない。近頃の女子高生はみんなああなのか。
って、僕も高校生だったな。
雪の中、ぽつり寂しくなったのでなんとなく咳払いをして、学校へ向かった。