桃栗三年

栗原 誠という男。

あたしは頭の隅でそんな事を思いながら、ドコドコと喧しい心臓を宥めすかした。

「大丈夫？」

そして心配そうな栗原さんに、しどろもどろで説明する。

「だ、大丈夫です。えっと、すみません、その日はあいにく、予定が入ってて、ですね」

すると、栗原さんの口から小さなため息が零れた。

「そうか……残念だけど、仕方ないね。じゃあ、代わりに当日までの手伝いをお願いしたいんだけど、どうかな？」

栗原さんはそう言いつつ梨じぃの方を窺う。

「あぁ、構わないよ。桃瀬くんの分の仕事は、こちらで調整しておくから」

にこやかに頷く梨じぃに、栗原さんは「宜しくお願いします」と一礼した。

「じゃあ、桃瀬さん。早速なんだけど、仕事の内容を説明するから、一緒に来て貰えるかな？」

「は、はい！」

あたしは栗原さんを追い掛けるように部屋を出た。

オフィスの廊下、少し前を歩く栗原さんを、これ幸いとばかりにじっくり観察する。

わー、膝下なっがーい。靴ピカピカー。

着てるスーツもさ、同期の新卒くん達とは違って様になってるし、大人の男ってカンジ？

あ、そういえばさっきの香り。使ってる整髪料かなぁ、もしかしたら香水かも。

期間限定とはいえ、この姿を近くで拝めるのはラッキーだわ。

くふふと、あたしはすっかり浮かれ気分でほくそ笑んだ。

この後、そんなものは跡形も無く吹っ飛ぶなんて事も知らずに……。