桃栗三年

北風とサンタ。

「♪じんぐるべ～る

　　じんぐるべ～る

　　すずが～なる～

　　きょお～は～たのしい～

　　くりすます～……へい」

あたしは歩きながら歌を口ずさんでいた。

小さい頃よく歌っていた、クリスマスの歌。

傍からすると軽快なその曲に反して、紡ぎ出されるメロディーはあまり楽しそうに聞こえないだろう。

そりゃそうだ。

だって楽しい気持ちなんて、これっぽっちも無いんだから！

「うぅ～っ、さぶっっ！！」

前から吹いてきた冷たい風に、あたしは思わず着ているコートの前を掻き合わせた。

寒い！寒い！寒すぎるぅ！！

引き結んだ唇の中で、噛み合わない奥歯がガチガチと音を発てる。

まぁ、冬なんだから寒いのは当然なんだけど、ここ数日の冷え込みは相当なものだ。

「……雪、降るかもなぁ……」

薄墨を刷いたような空を見上げて呟けば、白い息がふわりと舞って、消えた。