神解きの魔法使い～EXTRA～

ライザー・クレア物語

　顔面蒼白で、息も荒い。魔法陣を作るほどの血を垂れ流したのならば当然だった。

「お、お前……どうして……」

　ライザーは身体に鞭を打って頭を持ち上げた。クレアは手首に布を巻きながら、力なく笑った。

「私はね……目の前で死にそうな奴を見つけたら絶対に助けるって決めてるの……だから、私は強くならなくちゃいけないの……」

　息も絶え絶えに、だが毅然とした目つきでクレアはそう言った。ライザーの胸がどくんと高鳴る。何故他人のためにそこまでできる？　自分みたいな男にここまで出来る？

　クレアの生半可では決して出来ない決意に、ライザーは自分が情けなくなった。最初から、勝負にすらなっていない。見栄を張りたいだけの自分がどれだけ惨めに見えただろう。

　このままではあまりにも格好悪い。このままでは終われない。

　ライザーは歯を食いしばり、倒れたまま拳を地面に突き立てた。

「ぐ……うぉおおおお！」

　ライザーは叫び、そして立ち上がった。オーバードライブを引き起こしたばかりのその身体で。

　さすがのクレアも目を丸くしている。

「あんた、一体どんな、身体の構造してんのよ……」

　それには答えず、ライザーはクレアの腕を掴んで背中に抱え上げた。そして一歩、また一歩と、ぬかるむ沼の中を歩くようにライザーは足を進めた。

　背中に担がれたクレアが驚いて声をあげた。

「ちょっと……このままマルクまで行くつもり！？　無茶よ、さすがのあんたでも死ぬわよ！」　

「うるせえ！　てめーに、借りなんぞ作るのは、まっぴらごめんだ！」

　吐き出すように叫ぶと、ライザーは荒くなった呼吸を整えながら森の中を歩いた。クレアも限界だったのか、それから声を出すことはなかった。途中で気を失ったのかもしれない。

　結局、ライザーたちはマルクに着く前に、学校の教師に発見され保護されることとなった。二人が遠足の途中でいなくなり、探し回っていたようだ。

　病院のベッドでそんなことを聞かされて、クレアの無事も聞いてホッと安心したところで、担任の教師の説教も受け流しながら、ライザーは天井を仰いだ。