脇道

思い当たらなくもない。

自分は、樹昊を守るべき相手として認識していた。

無意識にそういう行動を取っていたとしても、不思議ではない。

亮彦に気付かれていたのは驚きだが。

「それに、その荷物」

亮彦が示したのは、玖が持つ荷物の中で一際大きな紙袋。

淡いベージュ地に、黒と赤の飾り文字で店名が印刷されている。

覗く中身は、グレーがかった淡い水色。

樹昊に似合いそうだと思い、つい買ってしまった冬物のコートだ。

「玖が着そうにない色」

そうだろうか。

確かに、自分は黒を好んで着ているが、淡い色の服を持っていない訳ではない。

気持ちが顔に出たのだろう。

亮彦が少女の様な顔で豪快に笑った。

「いんじゃない？ その色、樹昊に凄く似合いそうじゃん」

俺も新しいコート買おうかなぁ、と紙袋を覗き込んでフェイクファーを撫でる。

亮彦とは互いの近況を話しつつ、自宅の最寄駅で揃って電車を降りた。

用事があると言う亮彦とは改札で別れ、丁度バス停に停まっていたバスに飛び乗る。

亮彦は樹昊の夏の事故の事を知らない様子だったが、玖は自分から話を振る気になれず、教えなかった。

自分達の地元の友人は殆ど同じだ。

多分、そのうち何処かから話が回るだろう。

バスの最奥の席に座り、右肩と頭を窓に付けて寄り掛かる。

バスが走り出すと、痛い程の振動が頭を打った。

ゴッゴッゴッゴッ……ガツン……ゴッゴッゴッゴッゴッゴッ……

斜め前方の席の見知らぬ女子高生が、訝しげにこちらを見ているのと目が合った。

すぐに逸らされた視線は、何やら話し続けている友人に向けられる。

玖は視線を窓の外に向け直した。

振動が、頭蓋骨を伝わり、奥歯を鳴らす。

このままこのバスに乗り続ければ、樹昊の住むあの家まで行ける。