水車小屋の番人

もう、このまま、この森で…わたしは、意識が薄らいでいくのを感じた。
そのときかすかな音が、私の耳に届いたのだ。
水の音……これは。
川だ！
　絶望に打ちひしがれていた心に、希望がわき上がってきた。
音のする方向へ力を振り絞るようにして進んでいくと、果たして、
そこには川沿いに生える野草の群落があった。このむこうには、確かに川
がある。川に沿って歩き続ければ、
下流に町があるはずだ。
私の胸は躍った。