椿の香

恋文

遥は筆と紙を土方から借りて、乃木に返事を書くことにした。

乃木新様

大切な方とは私の好いている方のことです

これからもずっと、決して揺るぐことのない気持ちです

私にとって乃木さんは大切な友達だと思っています

また楽しく話せたら嬉しいです

三木遥

「沖田さん、これでいいですか？」

書いた文を沖田に見せる。

「なんで私に聞くの。土方さんに聞いたほうがいいって……って、今居ないんだっけ」

そう言いつつも沖田は文をじっと見つめる。

「はっきり言っちゃうけど、達筆じゃないよね。しかも所々よくわからない」

「え！？」

文字の書き方が違うからしょうがないかもしれない。

これでは伝わらないからと沖田がきちんと書き直してくれた。

「ありがとうございます。でも乃木さん本当に私のことが好きなんですかね？勘違いだったら恥ずかしいです」

「……分からないけど。好きだったら嬉しいの？」

遥は眉を下げ、困った顔を沖田に向けた。

「私は斎藤さんが好きだから……」

「斎藤さんに聞かせてあげたいなぁ！きっと喜ぶよ！あ……でもその乃木さんの家は知らないんじゃ？」

「はい。でもこの文を門の所に置いとけばもしかしたら……」

遥は乃木がまた屯所へ来るのを信じて、門のはじっこに文を置いておいた。