青空の下で

「どうかされましたか」

一人家の縁側に腰をおろしていると、菊に声をかけられる。
そのまま菊は我の横に腰をおろす。

「別に何でもねぇある。…ただ、」

―消えたらどうなるのか考えてただけある

ずっと、それこそ他の国とは比べようの無いくらい永い時間を生きてきた。

だからこそ生まれる滅亡への恐怖。

ぽつりぽつりと空から落ちてくる雫。
それのせいか徐々に視界が歪んでいく。

「大丈夫ですよ」

そんな言葉と共に頭上に降ってくる温もり。
まるで幼子をあやすかのようにゆっくりと頭を撫でられる。

「他の誰が忘れようと私はずっと忘れませんから」

暖かい、言葉。
地を照らす太陽のような。
少し顔を上げ、ちらりと横をみる。

そこには優しく微笑む菊の顔。その後ろに見えた空は青く輝いていた。