敵味方

偽りの誓い

侍女達はサラをうっとりと見つめていた。

「城の者は皆、お嬢様のお美しさに恍惚としているんですのよ。
ご存知？」

「ただお美しいだけでは、ございませんわ。
凛としていらっしゃいますの。
紳士のような魅力もお持ちだわ。
剣士達ばかりではなく、城の娘達も皆、貴方に夢中なんですのよ」

……一人が口を開けば、まるで争うかのように口々に、誰もがサラを褒めちぎる。

まるでエサにたかるアリのようだ。
おおかた、彼女に気に入られ、傍付きの仕事をもらいたいのだろう。

「……やめてください。
そのようなことを言うのは」

サラは鬱陶しくなって
彼女達と同じような言葉遣いを心掛けることをやめた。

「必要以上の賛美など、私には息苦しいだけです。
……その衣装を身につければ良いのでしょう。
こんなに大勢の方の手を煩わせるまでもありません。
2、3人手伝っていただければ充分です。
他の方はお下がりください」

不機嫌な調子であるのが、サラ自身わかっていた。

しかし、彼女は少し静かに考えたかった。
これからどうするべきか、予想外のラズロの言葉と対応に揺れる自分を
未だに立て直しきれていなかった。

……そこに、再び扉がノックされた。