The Dead or Death.

死の世界へようこそ

「あの…！その…、あなた、さっきので死にませんでしたか？」

かなり不躾で、奇妙な問いだとわかりながらも彼女は聞いた。

そんな問いに、彼はすこしだけ考え込んだ。僅かに視線を逸らせて、再び彼女を見つめる。

そして、首を縦に振った。

やっぱり…、と彼女は脱力する。

その瞬間、彼が一歩前に出た。

反射的に彼女はビクッと後ろに下がった。

それを見て、彼は止まる。

しかし、何か言いたげに口元と眉を動かしたが、彼女の眼には入らず、彼は沈黙するしかなかった。

「………？」

彼の行動に彼女は疑問を抱きながらも、導き出された解答に愕然とした。

だからか、思わず呟く。

「まさか…、ここが死後の世界ですか」

「その通り」

意図しなかった返答に彼女は驚く。

その声は女性のものだった。故に彼ではないと、直感的に彼女は思った。

声の聞こえた方向を向く。既に男性も向いており、さきほどとは比べる事が愚かしいほどに眼光は鋭くなっている。

向けられてもいない視線に、彼女は恐怖した。

「まぁまぁ、そう睨むな。呼ばれずとも、招かれずとも、ワシは現れる」

すん。

そんな擬音語が適切なように風が通り抜ける。

瞬時に暗闇は、金色に鈍く輝く宮殿へと変容した。

その強烈な光景に、二人は二人共、息を呑む。