カクシゴトの鍵

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「……で、その有森って奴に見られてた、と。」 冷めたインスタントコーヒーをすすりながら、いつもの調子で先生が言う。 まるで他人事みたいだ。 わたしたちは、先生の自宅の一室に向かい合わせで座っていた。 わたしはソファ。先生はデスクチェア。 進路指導じゃないんだから…。 窓辺に置かれたオイルヒーターが、隙間だらけの部屋を暖めようと必死にがんばっている。 あれから、電話で現在の危機的状況を説明しようと試みたが、わたしのあまりの支離滅裂具合に閉口してしまった先生は、 「わかった。今から行く。」 の一言で、愛車のボロカーを走らせ、颯爽と現れた。 そして、そのボロ君にわたしも乗り込み、事の次第がひとつひとつ整理され、今に至る。 時間は夜の9時にさしかかっている。 自分で言うのも何だけど、うちの家庭はだいぶ緩い。 片親な上に、母親は夜の仕事。 なので、わたしの夜間外出を咎める保護者はいない。 …そんなに羽目外して遊んだことないけど。 とは言え、生徒を夜に平気で連れ出すって、教師としてどうよ? あ、今は教師じゃないのか。 わたしは、目の前でのんびり眠そうにコーヒーをすする恋人に、苛立ちを隠せない。 「…なんで、そんな冷静なの?  バレたら、終わっちゃうんだよ?」 自分ばっかり慌てふためいて、馬鹿みたいだ。 わたしは唇を尖らせ、ふて腐れて見せる。 ああ、またこんな子供っぽい… 咄嗟に、しまったと思ったが引っ込みがつかない。 流れる沈黙。
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