花物語

彼岸花の思い出

　重く頭(こうべ)を垂れた稲穂の海。乱舞する赤とんぼの透けた羽。何もかもが西日に照らされ、世界が金色に染まっている。
　様々な金色が溶けた視界の中、さわりと紅蓮の焔(ほむら)が身震いした。
　否(いな)。秋風に揺らめき、ぴんと反り返った花弁を震わせるのは、深紅の彼岸花だった。
「こんこんさん。遊びましょ」
　夏の名残の麦藁帽子を被り、野火のような花群に声を掛けると、
「みやこちゃんっ」
　嬉しそうに顔をくしゃくしゃにした男の子が、いつも飛び出して来る。
「けんけん、石投げ、鬼ごっこ。何して遊ぶ？」
　歌うように言いながら、男の子が手を取りくるくる回る。
　くるくる。くるくる。
　黄金(こがね)色の髪が風になびいてきらきら光る。
「そんなに回っちゃだめ。こんこんさん、光に溶けちゃう」
　金色の海の中、彼岸花の赤がくらくら揺れる。男の子の輪郭が淡く光に滲(にじ)む。
　それがなんだか急に恐ろしくなって、堪(たま)らずぎゅっと目を閉じた。
「さよならだね」
　哀愁に満ちた囁きだけを残し、男の子は姿を消した。
　まるで光に溶けてしまったかのように……
　だから今でも彼岸花の群を見る度、そっと声を掛けてみる。

「こんこんさん。遊びましょ」

　　　　　　　　　　　　了。