揺柳の一冊

最初の日

「死ﾝﾀﾞ奴ﾊ皆最初ﾊ認ﾒﾅｲｻ」

愉快そうに人形は言う。
僕の話に耳を貸そうともしてくれない。
人形に引きずられながら、僕は頭をフル回転させて考える。

…この人形の言うことが本当で、僕は実は死んでいるんじゃないか…

微妙な気持ちで記憶を辿る。
昨日の夜、僕は学校から帰って布団に入って…寝た。
そして朝目覚めたら此処に…
夜の間に何かあったのかと考えている内に、あんなに遠いと感じていたあの白い建物が、気がついたら目の前に迫っていて僕は感嘆の声をあげる。

「ﾎﾗ、中ﾆ入ﾚﾖ。ｱｲﾂｶﾞ待ｯﾃﾙｾﾞ」

表情は汲み取れないが、にやついた声色で人形は建物を指差す。
怪訝に思いながら、僕は促されるままに綺麗に装飾された金のドアノブへ手を伸ばす。
そして僕の指先がドアノブに触れた途端、軋む音をたてて扉はゆっくりと開いた。

開いた扉の中は…見えない。
周りの外と同じような、呑み込まれそうな暗闇。
僕はそこの中に入る事に躊躇した。
此処に入ったら、本当に戻れなくなりそうな気がしたから…
助けを求めたくなった僕はゆっくりと振り返る。
さっきまで居た筈の人形はもう、居なくなっていた。